Investigar antes de traducir

En 2010, traduje al castellano la novela de Michelle Moran La hija de Cleopatra. [1] Incluida por Flamma Editorial, de Barcelona, en su serie Intriga Histórica, su traducción me planteaba una cuestión importante: no sólo ser fiel al estilo de la autora sino hacer accesible su obra al público de habla castellana más amplio posible, incluidos los jóvenes lectores.

Por tratarse de una obra de ficción que se desarrolla con personajes reales y sobre un trasfondo histórico, la terminología debía ser accesible a todos y era necesario evitar incurrir en cualquier abuso de erudición que dificultase su lectura. Por lo tanto, antes de comenzar a traducir, fue necesario un proceso previo de investigación y de preparación terminológica que incluyó una serie de consultas documentales.

Para los amigos y colegas —sobre todo los más jóvenes— que puedan estar interesados en conocer las lecturas complementarias que utilicé durante el proceso de trabajo de una obra literaria que nos retrotrae a la Roma de Augusto entre 30–25 a. n. e., detallo a continuación las fuentes que empleé como lectura y consulta.

En primer lugar, la biografía de Augusto contenida en (Cayo) Suetonio (Paulino): La vida de los doce césares, Libro II «El divino Augusto», traducida del latín por F. Norberto Castilla para la edición de la Biblioteca Clásica, Editorial Hernando, Madrid, 1883. Utilicé la versión editada por RBA Libros, S.A. en 2004 para su distribución con la revista Historia National Geographic.

Consulté Jèrôme Carcopino: La vida cotidiana en Roma en el apogeo del imperio, traducida del francés por Mercedes Fernández Cuesta, editada por Temas de Hoy, S.A. en 1989 y 2001, y distribuida por Círculo de Lectores en 2004.

Consulté además Ada Gabucci: Roma, colección Grandes Civilizaciones, traducida del italiano por Pilar González Rodríguez para Random House Mondadori en 2006 y publicada posteriormente por RBA Edipress S.L. en 2008.

También consulté Roger Hanoune y John Schneid: La antigua Roma. Cómo vivían los romanos, traducida por Juan Gabriel López Guix y editada por RBA Libros S.A. en 2005.

Fue también muy útil una búsqueda exhaustiva en los 73 números publicados hasta aquella fecha de terminación de la traducción en enero de 2010 por la revista Historia National Geographic. En esta excelente publicación mensual, consulté los temas siguientes: Actium, batalla de (no. 55); Alejandría [y su biblioteca] (nos. 17, 32, 53); augures y augurios (no. 26); Augusto (nos. 12, 44); Cástor y Pólux (no. 20); Catilina (no. 62); Circo Máximo (no. 38); circo romano (no. 18); Cleopatra (nos. 4, 33, 47, 62); Coliseo (no. 28); Egipto, Alejandro Magno en (no. 36); Egipto, el mobiliario en (no. 33); Egipto, la moda en (no. 34); Egipto, peinados y pelucas [y secretos de belleza] en (nos. 9, 34); Egipto, símbolos del poder en (no. 13); Egipto, templos de faraones griegos en (no. 19); Egipto, vino en (no. 19); ejército romano [y legiones romanas] (nos. 1, 4); Espartaco (no. 9); foro romano (no. 71); galos (no. 53); gladiadores (no. 53); Hefestión (no. 17); Hispania en el período de Augusto (no. 70); Hispania, conquista de (no. 23); Isis [y Osiris] (nos. 21, 49); Julio César (nos. 15, 37, 49, 64, 66); Livia (no. 60); Marco Antonio (nos. 20, 42); Palatino (no. 52); papiro egipcio (no. 18); patricios y plebeyos (no. 67); Pompeyo (no. 21); Roma, amos y esclavos [y esclavitud] en (nos. 12, 17); Roma, cultos domésticos en (no. 2); Roma, el libro en (no. 56); Roma, elecciones en (no. 46); Roma, especulación inmobiliaria en (no. 49); Roma, higiene en (no. 14); Roma, la banca en (no. 63); Roma, la maternidad en (no. 73); Roma, matrimonio en (no. 60); Roma, peinados en (no. 66); Roma, vestidos en (no. 40); Rómulo y Remo (no. 6); termas romanas (no. 27); Tiberio (no. 11); triunfo romano (no. 7); Vesta y las vestales (no. 23).

Una preparación adecuada y una investigación terminológica ahorran mucho tiempo y distracciones durante el proceso final de traducción.

[1] Ver «La hija de Cleopatra», 7 de enero de 2010.

[En la imagen: Michelle Moran: La hija de Cleopatra, Flamma Editorial, 2010.]